El corazón de tu perro también se enferma

La enfermedad cardíaca afecta a aproximadamente el 10% de los perros, y la prevalencia aumenta significativamente con la edad. En Colombia, donde muchas razas susceptibles son populares, es importante conocer las señales tempranas para actuar a tiempo.

Tipos de enfermedad cardíaca en perros

• Enfermedad valvular degenerativa: La más común. Las válvulas del corazón se deterioran y permiten el flujo de sangre en dirección contraria. Más frecuente en razas pequeñas mayores de 8 años.
• Cardiomiopatía dilatada: El corazón se agranda y pierde fuerza de contracción. Más común en razas grandes como Dóberman, Gran Danés y Bóxer.
• Enfermedad del gusano del corazón: Causada por el parásito Dirofilaria immitis, transmitido por mosquitos. Presente en zonas tropicales de Colombia.

Señales de alerta temprana

• Tos persistente, especialmente nocturna o al despertar
• Intolerancia al ejercicio (se cansa más rápido de lo normal)
• Dificultad para respirar o respiración acelerada en reposo
• Desmayos o colapsos súbitos
• Abdomen distendido (acumulación de líquido)
• Pérdida de peso y disminución del apetito

Diagnóstico

Tu veterinario puede detectar un soplo cardíaco en la auscultación. Los exámenes complementarios incluyen radiografía de tórax, ecocardiografía (ultrasonido cardíaco) y electrocardiograma. En Bogotá y Medellín hay cardiólogos veterinarios con equipos especializados.

Tratamiento

No hay cura para la enfermedad cardíaca crónica, pero se puede controlar con medicación: diuréticos para eliminar líquido, vasodilatadores, inotrópicos para fortalecer el corazón y antiarrítmicos si es necesario. La dieta baja en sodio es fundamental.

Prevención del gusano del corazón

En zonas tropicales de Colombia (costa, llanos, valles), la prevención contra Dirofilaria es esencial. Existen productos mensuales (tabletas o pipetas) que previenen esta enfermedad potencialmente mortal. Consulta con tu veterinario si vives en zona de riesgo.

Entendiendo la epilepsia canina

La epilepsia es el trastorno neurológico crónico más común en perros, afectando entre el 0.5% y el 5% de la población canina. Es una condición que asusta a muchos dueños, pero con el manejo adecuado, la mayoría de perros epilépticos pueden llevar una vida normal y feliz.

Tipos de epilepsia

• Epilepsia idiopática: Sin causa identificable, tiene componente genético. Es la más común. Aparece entre 1 y 5 años de edad.
• Epilepsia estructural: Causada por un problema cerebral identificable (tumor, encefalitis, trauma).
• Epilepsia reactiva: Provocada por factores externos (intoxicación, hipoglucemia, enfermedad hepática o renal).

Razas predispuestas

Labrador, Golden Retriever, Pastor Alemán, Beagle, Dálmata, Pastor Belga, Border Collie y Bóxer tienen mayor predisposición genética a la epilepsia idiopática.

¿Qué hacer durante una convulsión?

• Mantén la calma
• Aleja objetos peligrosos para que no se golpee
• NO metas la mano en su boca (no se tragan la lengua)
• Registra la duración de la convulsión
• Si dura más de 5 minutos, es emergencia: ve al veterinario inmediatamente
• Después de la convulsión, déjalo descansar en un lugar tranquilo y oscuro

Tratamiento farmacológico

Los anticonvulsivantes más usados en Colombia son fenobarbital, bromuro de potasio y levetiracetam. El tratamiento es de por vida y las dosis se ajustan según la respuesta. Los niveles sanguíneos deben monitorearse regularmente.

Llevar un diario de convulsiones

Registra la fecha, hora, duración, tipo de convulsión y posibles factores desencadenantes de cada episodio. Esta información es invaluable para que tu veterinario ajuste el tratamiento.

Calidad de vida

Con tratamiento adecuado, la mayoría de perros epilépticos pueden vivir vidas largas y felices. Mantén rutinas estables, evita el estrés extremo, asegura que tome su medicación a la misma hora cada día y realiza controles veterinarios cada 3-6 meses.

No todo vómito es igual

El vómito es uno de los motivos más frecuentes de consulta veterinaria en Colombia. Aunque puede ser algo puntual y sin importancia, también puede ser señal de una condición grave. Saber diferenciar entre un vómito ocasional y una emergencia puede salvar la vida de tu perro.

Diferencia entre vómito y regurgitación

El vómito implica contracciones abdominales activas y el contenido proviene del estómago (parcialmente digerido). La regurgitación es pasiva, el alimento sale del esófago sin digerir, generalmente justo después de comer. La distinción es importante porque las causas y tratamientos son diferentes.

Causas comunes no graves

• Comer demasiado rápido
• Cambio brusco de alimentación
• Ingestión de pasto
• Mareo por viaje en carro
• Indiscreción alimentaria (comer basura o sobras)

Señales de alarma que requieren veterinario urgente

• Vómito con sangre (fresca o como “borra de café”)
• Vómito persistente (más de 3-4 episodios en 24 horas)
• Abdomen distendido y doloroso (posible torsión gástrica)
• Intentos de vomitar sin éxito (emergencia en razas grandes)
• Vómito acompañado de diarrea con sangre
• Letargia extrema y deshidratación
• Sospecha de ingestión de veneno o cuerpo extraño

Qué hacer en casa ante vómito leve

Retira la comida por 12-24 horas pero mantén el acceso al agua. Después, ofrece una dieta blanda (pollo hervido sin piel con arroz blanco) en porciones pequeñas. Si no vomita en 24 horas, reintroduce gradualmente su alimento regular.

Torsión gástrica: la emergencia más grave

La dilatación-torsión gástrica es una emergencia mortal más común en razas grandes (Gran Danés, Pastor Alemán, Bóxer). El estómago se llena de gas y rota sobre sí mismo. Síntomas: abdomen hinchado, intentos improductivos de vomitar, salivación excesiva y colapso. Requiere cirugía de emergencia inmediata.

Prevención

Alimenta a tu perro en porciones pequeñas 2-3 veces al día. Usa comederos lentos. Evita el ejercicio intenso 1 hora antes y después de comer. No dejes basura, medicamentos o productos tóxicos al alcance de tu mascota.